『 爬 藤 館 。 』

今天真可說是兄弟們最倒楣的一天，枉費了幾個人預先探勘地形，本以為來到大城市能幹出一番大事，沒想到白忙了數天全是打水漂。 原以為是條大魚的目標竟是個一窮二白的書呆子，思及他拚了命也要保護的東西只是一根爛羽毛，更令人覺得荒誕的可笑。 「這人怕不是個傻子吧？」望向倒於血泊之中動也不動的青年，其中一名惡徒匪夷所思的喃喃著。 兄弟三人幹了這麼多姦淫搶掠的勾當也從沒見過這樣的事。 「啐，誰管這個找死的雜種。」被重創了鼠蹊部的壯漢不悅的順口操了幾句髒字。 領頭的惡漢以手機拍攝著被害青年的特寫上傳至地下非法論壇，一張秀氣的臉蛋如今被口鼻溢出的鮮血沾染的慘不忍睹。 誰知道呢？或許就是有人愛好這一味呢！ 果不其然，發出去的照片立刻引來了不少迴響。 ＂喲～不錯嘛，這可是美人耶，你們怎麼把人弄死了？這不可惜了嗎？＂ ＂死的才好，再多拍點影片，開個價我買單。＂ ⁝ 隨著接連不斷性癖特殊的訂單上門，幾名匪徒們這才眉開眼笑地迎來本日的收益。 ＂欸，這人看著好眼熟？這難道是Ike Eveland？＂ 忽有名會員認出了青年的身份，這一則回應倏然引爆了整個論壇。 ＂真的是他！彩虹社的網紅耶！＂ ＂靠！真走你媽的狗屎運了！＂ 多了網路名人的頭銜加持，突然間各種加碼要求的喊價甚囂塵上超出了幾名匪徒們的預期。 ＂扒光他的衣服！＂ ＂我出＊＊＊美金！想辦法把人給我送來！＂ ＂不，我出他的雙倍！人給我！＂ ＂雙倍？哈！老子他媽出五倍！＂ ⁝ ⁝ ⁝ 即使間隔重重網路也無法阻絕人心扭曲的極惡，在這道德淪喪的禁域如同一座自由市場，什麼樣喪盡天良的勾當都能夠化為資本主義下的買賣交易。 「這下賺翻了！」惡漢們喜出望外，原本以為的窮書生竟然有著讓人跌破眼鏡的身價，多虧老天眷顧兄弟三人！ 「這些藝術家！死了才有經濟價值！」一名惡徒的揶揄登時令大夥兒笑得合不攏嘴，三人說幹就幹的動身按照各種訂單要求褪去小說家的血衣拍攝更多照片及影像。 為首的匪徒舉起的手機停滯於空欲捕捉噱頭性十足的取景，手指卻遲遲按不下拍攝鍵。 ＂靠，不是吧？是太冷手凍僵了嗎？＂ 他如是想著，急躁著活動手指不願放過這個大好的賺錢機會。 怎知一雙手卻是一丁點知覺也沒有。 ＂這種關鍵時刻是在搞屁啊！？＂ 「喂，你們誰來幫我一下？」視線重回到兩名同夥身上，他才見著那兩人不知何時跌坐在地全身不止顫抖，一副活見了鬼似的矬樣。 「你們是有什麼毛病！」他不屑地朝同伴們叫囂著...

今年的初冬這個國家迎來了一場不尋常的大雪。 在一個格外寒冷的夜裡，於老書店拜讀著一部堪稱近代經典巨作的小說家意識到時光飛逝已超出了他的原訂排程。 將近午夜時分的店內已無其他顧客，一片沉寂中唯聞壁上的掛鐘以秒行進的喀喀針響。 哪怕是平日作風頑固剛硬的老店主也抵禦不住湧上的睡意而不禁頻頻打盹，見著此景的Ike趕忙收拾好自己的筆記並協助老人家閉店，即使老者嘴上執拗地說著不需要他擔心，小說家依舊殷勤為他打點好一切閉店事宜護送其上樓返回居家空間。 估算時間尚可趕上地鐵的末班車，他傳送了一則訊息告知Vox自己正要從店裡離開，這才匆匆踏上返家的路程。 漫天紛飛的鵝毛大雪為街區覆蓋上了一層鬆軟的白絮，本就少有行人的舊城區在如此寂冷的夜裡靜地悄然無息，生於嚴冬之地的小說家並不畏寒，尤其憶起往昔艱辛，如今所處的環境僅能以恬適形容。 嫻雅坐臥於軟硬稱心的舒適沙發，一本好書配著入口甘甜的熱莓果茶，懷裡擁著的貓兒打著療癒的呼嚕。 那位總被譽為大眾情人的迷人惡魔則會以令人心醉的嗓音呼喚著他，眼底洋溢的深情顯而易見。 初嘗家庭溫暖的Ike早已無法拋卻這樣的生活。 此刻的他心心念念著只想早些回到那個有Vox、有Ikey存在的家裡。 然而命運有時會以最為無常的姿態降臨，並且對溺於安逸的人們給予迎頭痛擊。 邁開的步伐甫一進入縱橫交錯的狹窄小弄隨即遭逢險厄，在小說家絲毫未查的情況下，由暗巷中伸出的幾雙手擭住了他，經驗老道的匪徒們在目標尚未能反應過來的霎時間便掩其口斷了獵物呼喊求救一途，一路朝向深巷裡拖行直至進入他們的巢穴⋯ － 年久失修的建物裡只見幾張廉價的塑膠椅隨意放置，看似早已無人居住於此。 探勘過地理環境的匪徒們私闖空門由此作為犯案據點埋伏過往行人欲劫財劫色，他們早已鎖定了每晚獨行出入於舊書店的小說家而有預謀。 兩名匪徒左右壓制著他，由貌似領頭的主犯粗暴地一把扯下小說家遮掩臉部的毛帽與脖圍。 「喂喂⋯⋯搞什麼，這傢伙是男的⋯？」粗鄙獰笑的男人們仔細打量著他過於秀麗的面容後頓時性致全失，彼此謾罵起來。 「我早就說過這次找糖果店的女店員下手了！」 「誰會知道男人穿什麼高跟鞋！？」 歹徒們自顧自的爭吵，看來是以女性為目標的犯案團夥。 手機早先就被奪走關機，小說家思考著其餘求救的可行性，然而依照這些歹徒們蓄謀的做案手法看來這種可能是微乎其微。 當三名歹徒們總算停止了內鬨重新將目光移回他身上時，Ike極盡可...

縱使是瀰漫著整座城市的濛濛細雨也沒能將早晨的陰鬱滲入屋簷，Akuma家的早晨在養貓家庭無比規律的生活節奏下展開一日的序曲。 到了飯時便一刻也不能多等的Ikey發出了聲聲叫喊催促著家庭成員們為牠準備餐點，即便忘了設定鬧鐘也總能在固定的時間內被討飯聲喚醒。 早起照料貓已經成為作客於此的小說家養成的作息型態，將份量精算過的主食罐頭混合保健品填入貓碗出餐，在一旁安份守候的貓兒立刻上前大快朵頤享用牠的早點。 作為照顧者的工作仍持續著，如聖地巡禮一般將屋內幾個供水點安置的水盤與寵用飲水機皆洗滌乾淨並更換入新鮮的飲用水後，緊接著在各個貓砂盆間訪查清潔，雖是養貓家庭圈迴的平凡日常，但是對於這棟位於市郊的獨院宅邸坐擁的坪數而言格外繁瑣。 然而思及一切的勞動都是為了令心愛的毛孩子能夠擁有健康舒適的生活環境，這份瑣碎都將變得充實圓滿。 － 惡魔於廚房中展露鋒芒，今天他打算做點三明治當作早餐。 一把於掌中起舞的削皮小刀俐索地將馬鈴薯去皮，切塊後送至蒸鍋有效縮短料理耗費的時間。 精於廚藝的Vox總是熱衷發掘新的料理方式，這台來自東方的廚房小家電是在亞洲觀眾們人均力推之下購入的產品，它以令人驚豔的便利性征服了這位在廚房中呼風喚雨的惡魔。 於爐火上燒開的鍋內滾水中置入雞蛋煮約七分半鐘後取出至冷水中利於剝殼。 善用等待時間，Vox調製了搭配薯泥的蛋黃醬。 將蛋黃、黃芥末醬、檸檬汁與適量的鹽與糖混合均勻之後逐步少量添入葵花油持續攪拌至黏稠狀後加入少許揉碎的羅勒與俄勒岡葉增添風味。 待馬鈴薯蒸至熟透後搗為泥狀，完美掌握了火候的溏心蛋隨意剝碎、再加入適量的蛋黃醬與之混合。 於城裡風評絕佳的精品麵包店選購的山形吐司切為薄片後以橄欖油煎至雙面金黃酥脆，抹上蛋黃醬鋪墊一層鮮嫩青翠的芝麻葉打底，將蛋沙拉厚塗均勻後疊上作為頂蓋的另一片吐司，對半切開便是一道精美的蛋沙拉三明治。 工於心計的惡魔動了點小巧思，為他的小說家特製了迎合其口味的版本。 此刻的Vox不住心猿意馬地猜測著心上人會不會察覺到這份驚喜。 － 當Ike總算結束了例行公事由別院返回時，Vox掛著一臉神秘兮兮的笑容迎上前摟過他的腰間將之帶往餐桌。 正在小說家不禁思忖每天總有新花招的惡魔又有何伎倆時，儘管早有了若干假設，於眼前展開的景緻仍出乎他意料。 原以酒紅與白色相間，如這位惡魔一般氣派配色的餐桌鋪設了一層清新的米色桌巾上頭綴以藤編的圓形餐墊，整套彩繪著...